Un ‘gummy bear’ nel Lago Huron? No, è un antico invertebrato
Una creatura gelatinosa, antica di milioni di anni, è stata avvistata nel Lago Huron: non è un mostro, ma un briozoo che aiuta a purificare l’acqua.
di Chiara Soriano
Una scoperta insolita ha attirato l’attenzione di biologi e appassionati: un piccolo invertebrato – un briozoo – è stato avvistato nel Lago Huron, evocando l’immagine di un “cursed gummy bear”, un “orsetto gommoso maledetto” secondo il paragone ironico di alcuni utenti su TikTok e Reddit. Il video, virale in poche ore, mostrava una massa gelatinosa e pulsante sott’acqua, che qualcuno aveva toccato con una pala. A prima vista sembrava un’entità aliena, ma in realtà si trattava di Pectinatella magnifica, un organismo utile e antichissimo.
Dove si trova il Lago Huron?
Il Lago Huron è uno dei cinque Grandi Laghi del Nord America, situato tra l’Ontario (Canada) e il Michigan (Stati Uniti). Con i suoi oltre 59 000 km² di superficie, è il secondo per grandezza dopo il Lago Superiore. La zona è celebre per i suoi paesaggi naturali, isole (come Manitoulin, la più grande isola lacustre al mondo) e biodiversità acquatica. Proprio per questo, ogni nuova specie avvistata – o, come in questo caso, ogni avvistamento virale – attira l’interesse di studiosi e naturalisti.
Che cos’è Pectinatella magnifica
Pectinatella magnifica è un briozoo d’acqua dolce che vive formando colonie gelatinose fluttuanti. Ogni massa è composta da migliaia di individui microscopici con un esoscheletro di chitina. Durante l’estate, queste colonie si sviluppano e assumono forme sferiche o irregolari, che possono arrivare a pesare diversi chili.
Una creatura misteriosa e utile
Nonostante l’aspetto strano, questi esseri sono filtratori instancabili: rimuovono batteri, microalghe e detriti, migliorando la qualità dell’acqua. Non sono tossici né pericolosi. La loro struttura gelatinosa è composta principalmente da acqua, e sebbene si disgreghino in inverno, lasciano dietro di sé i “semi” della prossima generazione: statoblasti capaci di resistere a gelo e siccità.
Un fossile vivente?
I briozoi esistono da oltre 450 milioni di anni. In passato, molte specie formavano strutture simili ai coralli. Oggi, le forme d’acqua dolce come Pectinatella magnifica rappresentano una linea evolutiva silenziosa e resistente, che continua a svolgere un ruolo chiave negli equilibri ecologici acquatici.
Quando la scienza incontra la meraviglia
Il ritrovamento nel Lago Huron non è il primo in Nord America, ma è raro vederli così da vicino. L’effetto visivo – un blob che pulsa – è suggestivo e un po’ inquietante, tanto da affascinare il pubblico online. Ma è proprio grazie a questi episodi virali che cresce l’attenzione verso la microfauna dei nostri laghi e la straordinaria ricchezza nascosta sotto la superficie.
Foto: Michael Schindler / Usfws
Copyright © 2026 – Tutti i diritti riservati
