Abituare il gatto alla presenza di un cane

Nell’immaginario collettivo vi è l’idea che cane e gatto siano nemici. In realtà, si tratta semplicemente di due specie animali completamente diverse in termini di personalità e sviluppo sociale, le cui differenze possono spesso scatenare conflitti. La tendenza naturale del felino a essere riservato, indipendente e a difendere il proprio territorio può scontrarsi con l’atteggiamento estroverso e a volte impulsivo del cane, soprattutto quando condividono spazi ristretti. Tuttavia, non sono nemici per natura ed è possibile una convivenza armoniosa tra loro, a condizione di rispettare regole ben precise, soprattutto nelle prime fasi dell’interazione. 

Ecco le linee guida per abituare il gatto alla presenza del cane:

1. Scelta del cane giusto: se vi è già un gatto in famiglia e si desidera prendere anche un cane, è importante sapere che alcune razze sono più adatte a convivere con i felini. I cani di taglia media o piccola tendono ad essere meno intimidatori per i gatti. Inoltre, bisogna considerare il temperamento del cane: meglio se amichevole e socievole.

2. Separazione iniziale: quando il nuovo arrivato entra in casa, assicurarsi che gatto e cane, inizialmente, siano separati. È importante creare un’area sicura e confortevole per il gatto in una stanza solo sua: questo permette al felino di sentirsi al sicuro e di adattarsi gradualmente ai suoni e agli odori del cane.

3. Allestimento dell’ambiente: è fondamentale fornire al felino l’opportunità di arrampicarsi, avere oggetti da graffiare e piattaforme su cui muoversi su diversi livelli: questo consentirà al gatto di sentirsi al riparo e avere punti dove rifugiarsi.

4. Introduzione graduale: dopo qualche giorno, possono iniziare le “ resentazioni”. Mantenere il cane al guinzaglio e lasciare che il gatto esplori la stanza in cui si trova il cane, tenendo la porta socchiusa: questo consentirà al gatto di vedere e annusare il nuovo arrivato da una distanza di sicurezza. Assicurarsi che entrambi gli animali siano calmi durante questo processo.

5. Rinforzo positivo: usare il rinforzo positivo per associare l’odore e la presenza del cane a esperienze piacevoli per il gatto. Ad esempio, premiando il gatto con cibo o carezze quando è vicino al cane o quando il cane è visibile. Questo aiuterà il gatto a sviluppare associazioni positive con il nuovo compagno.

6. Supervisione costante: nelle prime fasi dell’introduzione, supervisionare costantemente gli incontri tra gatto e cane. Assicurarsi che il cane sia calmo e controllato e che il gatto abbia la possibilità di ritirarsi in un luogo sicuro se si sente minacciato. Non forzare mai un incontro se uno dei due animali sembra nervoso o aggressivo.

7. Graduale aumento del contatto: aumentare gradualmente il tempo che gatto e cane trascorrono insieme: consentire loro di interagire (sotto supervisione) aiuterà a stabilire un rapporto di fiducia. Bisogna però tenere presente che ci vorrà del tempo prima che il gatto si abitui completamente alla presenza del cane.

8. Fornire rifugi separati: assicurarsi che il gatto abbia sempre accesso a rifugi sicuri e separati dal cane, come una stanza o una cuccia in cui può ritirarsi quando ha bisogno di “privacy” o anche solo di una pausa dalla presenza del cane.

9. Pazienza e consulenza professionale: ricordarsi che l’adattamento del gatto alla presenza del cane richiederà tempo. Non forzare mai l’interazione e cercare il supporto di un comportamentista animale se si incontrano problemi significativi.

Far convivere gatto e cane richiede pazienza, attenzione e gradualità. Con il tempo e con il giusto approccio, è possibile creare un ambiente armonioso in cui entrambi gli animali possano vivere felicemente insieme.

(Foto d’apertura: IPA)

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