L’epatite nel gatto: cause e terapie
L’epatite è un’infiammazione del fegato che può avere vari gradi di intensità. Le forme più serie, soprattutto se associate ad altre patologie, possono mettere in pericolo la vita stessa dell’animale: la diagnosi precoce della malattia da parte del veterinario è indispensabile
di CA' ZAMPA
L’epatite felina è un’infiammazione del fegato che può avere conseguenze anche gravi sulla salute del gatto. Vediamo qui di cosa si tratta, come il proprietario dell’animale può accorgresi dell’infiammazione in corso e quali accorgimenti deve mettere in atto per il benessere e la salute dell’animale.
L’importanza di un fegato sano
Il fegato gioca un ruolo centrale dal punto di vista delle funzioni metaboliche: un suo malfunzionamento può compromettere tutto l’equilibrio dell’organismo.
Le funzioni del fegato sono:
- produrre la bile e favorire la trasformazione degli alimenti assorbiti
- partecipare al metabolismo delle proteine e alla riduzione dei loro scarti tossici
- contribuire alla gestione e all’immagazzinamento degli zuccheri
Epatite acuta o cronica nel gatto
L’epatite può presentarsi in forma acuta o cronica e, se non trattata, può progredire verso condizioni più serie come l’insufficienza epatica. Sebbene l’epatite sia più studiata nei cani, anche i gatti possono soffrirne, soprattutto in età adulta o avanzata.
Che cos’è la colangite felina
Una delle forme più comuni di epatite nei gatti è la colangite, un’infiammazione delle vie biliari che può estendersi al fegato. Può essere di origine batterica (colangioepatite suppurativa) o legata a disfunzioni immunitarie (colangite linfocitica). Spesso è associata ad altre malattie gastrointestinali o infiammazioni del pancreas, formando la cosiddetta “triadite felina”.
Le cause dell’epatite nel gatto
Le cause dell’epatite felina possono essere:
- infezioni batteriche o virali
- tossine (come farmaci o piante tossiche)
- disfunzioni metaboliche
- reazioni autoimmuni
- Anche una dieta inadeguata o l’obesità possono aumentare il rischio di epatite.
I sintomi dell’epatite nel gatto
I sintomi dell’infiammazione del fegato si possono riconoscere a un’attenta osservazione dell’animale. Sono piuttosto evidenti e includono:
- inappetenza
- letargia
- vomito
- dimagrimento
- ittero (ingiallimento di occhi e mucose)
- diarrea.
Diagnosi e trattamento dell’epatite felina
Per la diagnosi, il veterinario può prescrivere esami del sangue (per valutare gli enzimi epatici), ecografia addominale e talvolta una biopsia epatica.
Il trattamento varia in base alla causa e può includere antibiotici, farmaci epatoprotettivi, cambiamenti nella dieta e fluidoterapia. Nei casi più gravi, è necessario il ricovero.
Una diagnosi precoce è fondamentale per migliorare la prognosi.
Il gatto può morire per l’epatite?
L’epatite può portare a morte, soprattutto se la malattia viene scoperta troppo tardi o se è associata ad altre patologie. Tuttavia, con una terapia adeguata e monitoraggi regolari, molti gatti riescono a convivere a lungo con questa condizione.
dottor Alessandro Gatti, medico veterinario di Ca’ Zampa
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Foto: IPA
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