Dopo oltre 40 anni i licaoni tornano in Uganda
Una coppia di questi animali, conosciuti anche con il nome di cani selvatici africani, è stata avvistata dai ranger nel Parco nazionale della Valle di Kidepo, nell’estremo nord-est del Paese.
di Alessio Pagani
Un avvistamento capace, in pochi secondi, di riaccendere una speranza. È quello che nelle scorse settimane è andato in scena nell’estremo nord-est dell’Uganda, all’interno del Parco nazionale della Valle di Kidepo. Lì, infatti, i ranger in servizio di pattugliamento hanno avvistato una coppia di licaoni, i cani selvatici africani. Evento eccezionale visto che si pensava fossero ormai scomparsi in quella parte dell’Africa da oltre 40 anni.
I ranger li hanno intercettati la mattina presto, lungo la strada del parco nazionale, mentre stavano accompagnando alcuni visitatori per un safari. L’interrogativo ora riguarda la loro permanenza. Ci si chiede, in pratica, se la coppia osservata fosse solo di passaggio o si sia stabilita all’interno del perimetro del parco, proveniente da altre regioni, come il Sud Sudan. Di sicuro quest’area, ha fatto sapere Charles Tumwesigye, vicedirettore dell’Uganda Wildlife Authority (UWA), «è un luogo favorevole sia in termini di sicurezza, sia di risorse, per questi animali».
«Abbiamo assistito a un significativo spostamento di animali dal Sud Sudan verso il parco di Kidepo, poiché l’Uganda è più sicura del Sud Sudan», ha dichiarato Tumwesigye alla stampa locale. «Un’altra ragione della ricomparsa dei cani selvatici sta nel fatto che gli allevatori di bestiame intorno ai nostri parchi si sono allontanati. All’epoca, quando perdevano uno o due capi di bestiame, attaccavano i cani selvatici. Quindi pensiamo che per tutte queste ragioni gli animali siano tornati, e faremo tutto il possibile per mantenerli qui».
Anche perché sono una specie ad alto rischio di estinzione. Nel 2020, l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, ha stimato, infatti, che in tutto il mondo rimangano non più di 6.000 esemplari il cui aspetto è davvero singolare. Ogni licaone, infatti, ha un mantello unico, caratterizzato da una pelliccia irregolare e screziata con macchie di rosso, nero, marrone, bianco e giallo. Hanno grandi orecchie arrotondate e quattro dita per zampa, a differenza dei cani domestici, che ne hanno cinque su quelle anteriori e quattro su sulle posteriori.
(Foto d’apertura: IPA)
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