Perché la zanzara maschio non punge?

Il periodo estivo è alle porte e con esso anche l’arrivo delle zanzare, che stanno già iniziando a circondarci. Non tutti gli esemplari, però, ci pungono. Infatti, una delle principali differenze tra maschi e femmine è proprio questa: le zanzare maschio non pungono gli esseri umani. 

Ci si chiederà, allora, di cosa si nutrono questi animali. Tutte le zanzare, a prescindere dal sesso, si nutrono di nettare e liquidi, che sono la loro fonte primaria di alimentazione. Il sangue, infatti, non viene utilizzato dalla zanzara come cibo. La femmina lo succhia per ottenere determinate proteine che le servono per portare a termine lo sviluppo delle uova e completare il ciclo della riproduzione.

Nonostante gli esemplari maschi sembrino essere per noi “innocui”, ci ronzano comunque intorno. Alcuni studiosi dell’università di Melbourne, in Australia, hanno provato a dare una spiegazione a questo fenomeno: sarebbe colpa dell’accoppiamento. I ricercatori hanno effettuato questo studio su una pericolosa zanzara, l’Aedes aegypti, molto conosciuta perché può essere portatrice di febbre gialla e di altre malattie anche gravi.

Undici volontari sono stati chiusi sotto un tendone per trenta minuti insieme a cento esemplari maschi di Aedes aegypti; poi sono entrate in scena anche le zanzare femmine. I risultati hanno dimostrato come i maschi si siano “interessati” agli esseri umani solo dopo l’arrivo delle femmine.

È dunque possibile che le scelte dei maschi siano influenzate da quelle delle femmine. Ma perché i maschi dovrebbero provare attrazione per gli esseri umani, se per loro non sono fonte di cibo? Il loro interesse è attribuibile solo alla presenza delle femmine, quindi si avvicinerebbero all’uomo esclusivamente nella speranza di riuscire ad accoppiarsi. Ecco spiegato perché la zanzara maschio, quando è da sola, non ci punge.

(Foto d’apertura: IPA)

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