James Middleton riabbraccia Bertie, il golden retriever che ha donato come cane guida

Il fratello della principessa Kate ha fatto visita al cane nel giorno del suo primo compleanno. L’ha chiamato Bertie, in memoria del padre della regina Elisabetta. «Ai cani devo moltissimo, mi hanno aiutato a superare la depressione», ha raccontato.

di Silvia Stellacci

James Middleton, fratello della più nota principessa Kate, ha fatto una sorpresa al cane Bertie in occasione del suo primo compleanno. Un anno fa, aveva donato il cucciolo di golden retriever all’associazione Guide Dogs Uk perché venisse addestrato a diventare un cane guida al servizio di persone non vedenti e ipovedenti.

Per festeggiare il suo amico a quattro zampe, James è andato a trovarlo al centro nazionale per l’addestramento dei cani guida a Leamington Spa, portando con sé la mamma di Bertie, Mabel, e la sorella Isla. L’incontro è stato molto emozionante, i cani si sono subito riconosciuti nonostante non si vedessero da 10 mesi. «Ero entusiasta di ritrovare Bertie. Quando mi ha rivisto per la prima volta, mi ha annusato bene e sono sicuro si ricordasse che ci eravamo già incontrati», ha dichiarato James Middleton a “Hello Magazine”. «È successo lo stesso con Isla e Mabel: sono andati tutti d’accordo, anche se non si vedevano da parecchio. Tra loro c’è ancora un legame familiare molto forte».

James ha aggiunto anche di essere molto orgoglioso di Bertie e di come sta procedendo il suo addestramento. Spera che il golden retriever possa completare con successo tutte le fasi previste per diventare un cane guida, in modo da poter un giorno cambiare la vita di una persona non vedente, restituendole indipendenza e autonomia.

La storia di Bertie e l’amore di James per i cani

I cani hanno sempre avuto un ruolo fondamentale nella vita di James Middleton. In passato, ha raccontato di come gli animali domestici lo abbiano aiutato a superare i momenti più bui della depressione. Proprio per questo, donare Bertie come cane guida ha avuto per lui un significato ancora più profondo.

«Dopo la perdita di Sua Maestà la regina Elisabetta, ho voluto onorare la sua memoria. Sua Maestà ha dedicato l’intera vita al servizio e, per alcuni versi, lo avrebbe fatto anche il cucciolo di Mabel che avrei scelto», ha scritto Middleton sul suo blog. «Ho deciso di chiamarlo Bertie, come sentito omaggio all’amato padre della nostra defunta regina, Albert, che la sua famiglia chiamava appunto affettuosamente Bertie».

Dopo un anno, il cucciolo di golden retriever continua il suo percorso di formazione come cane guida, mentre Zulu, Luna, Inka, Mabel, Nala e Isla rimangono ancora con il loro padrone. Risale, invece, a gennaio la perdita di Ella, la prima cagnolina che è entrata a far parte della vita di James nel 2008. «È soprattutto grazie a lei che sono riuscito a superare i miei problemi di salute mentale. L’ho fatta registrare come cane da terapia e lei è stata in grado di fornire lo stesso supporto agli altri. Come madre e nonna, è stata la matriarca del nostro branco e l’ispirazione per “James ed Ella” (l’azienda di James Middleton, ndr.). Lei mi manca ancora ogni giorno».