Il “balletto” delle scimmie Sifaka, ad alto rischio di estinzione
Conosciute anche come i lemuri danzanti, i Sifaka popolano le foreste del Madagascar e hanno movenze uniche. Ma la deforestazione e la caccia illegale minacciano la loro sopravvivenza.
di Silvia Stellacci
Nel cuore delle fitte foreste del Madagascar, tra i rami degli alberi e il fruscio delle foglie, c’è uno spettacolo unico al mondo: il balletto delle scimmie Sifaka, conosciute anche come i “lemuri danzanti”. Queste creature, dalle movenze eleganti e piene di grazia, hanno da sempre incuriosito e affascinato gli studiosi, ma oggi sono anche al centro di una lotta per la sopravvivenza.
I Sifaka, così chiamati dalla popolazione locale per il loro caratteristico richiamo che risuona tra le fronde delle foreste malgasce, sono lemuri dalle abitudini uniche. Trascorrono gran parte della loro vita sugli alberi, muovendosi con salti poderosi e laterali, che sembrano quasi una danza tra i rami. Dotati di potenti zampe posteriori, riescono a superare distanze incredibili, fino a 9 metri con un singolo balzo, mentre sulla terra si spostano con un caratteristico saltellamento laterale a due zampe.
La bellezza e l’unicità di queste creature sono però minacciate da una serie di fattori che mettono a rischio la loro sopravvivenza. La deforestazione massiccia delle foreste del Madagascar ha ridotto drasticamente il loro habitat naturale e la caccia per la carne e il commercio illegale minacciano da sempre la loro esistenza.
È stato stimato che la popolazione di Sifaka sia diminuita dell’80% negli ultimi 30 anni e oggi solo pochi esemplari sopravvivono nelle foreste rimaste, come il Parco Nazionale di Marojejy e la Riserva Speciale di Anjanaharibe-Sud. La frammentazione dell’habitat e la perdita di biodiversità stanno contribuendo a mettere a repentaglio l’equilibrio degli ecosistemi in cui vivono questi animali.
Le uniche speranze per il futuro dei Sifaka arrivano dai parchi zoologici in cui questa specie viene protetta. Lo scorso autunno, allo zoo di Chester, nel Regno Unito, è nato un cucciolo di Sifaka di Coquerel, a rischio critico di estinzione secondo la Lista Rossa dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). La recente nascita rappresenta un importante passo avanti nei programmi di conservazione della specie, perché in un prossimo futuro offre una possibilità di ripristino delle comunità di Sifaka in natura.
Foto: IPA
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